La inversión deportiva entre Arabia Saudí y España

Presentadora: La Cumbre Deportiva de Madrid, celebrada en el recinto ferial de Madrid (IFEMA), es un evento internacional que reúne a profesionales, empresas, instituciones y jóvenes talentos en torno al deporte como motor de innovación, desarrollo económico y cambio social. La cumbre, una iniciativa de «Mad Cup», nació con una visión clara: cambiar la percepción predominante del deporte como mero entretenimiento o actividad física y promover la inversión deportiva como una industria económica mundial capaz de generar empleo y rentabilidad económica y mejorar el bienestar social. La cumbre reunió a más de 8.600 participantes y contó con la presencia de más de 300 marcas.

El Sr. Ibrahim Al-Bakri, director ejecutivo del Foro Saudí de Inversión Deportiva, y el Dr. Fadi Salfeti, presidente de la Academia SPD de Desarrollo Profesional Deportivo y presidente de Sada España en Árabe, asistieron a la Cumbre Deportiva de Madrid. Con este motivo tuvimos la oportunidad de entrevistarlos. «En primer lugar, le damos la bienvenida, Sr. Ibrahim Al-Bakri… y también al Dr. Fadi Salfeti… Bienvenidos al Servicio en Árabe de Radio Exterior de España».

Pregunta: El Foro de Inversión Deportiva es una plataforma que invierte en el sector deportivo en colaboración con los sectores privado y público de Arabia Saudí. ¿Qué perspectivas de cooperación e inversión buscan en el exterior? ¿Y qué busca en España con su visita a IFEMA?

Sr. Ibrahim Al-Bakri: La idea del foro nació para crear una plataforma que atrajera inversiones deportivas a Oriente Medio y, en particular, al Reino, donde aumentan las oportunidades y el crecimiento de este sector. Quisimos contar con una plataforma que reuniera en un mismo lugar a los líderes de los sectores público y privado, sirviendo de enlace para identificar oportunidades e incentivar a los inversores.

El foro ha celebrado ya dos ediciones, ambas con gran éxito, con una asistencia que superó aproximadamente las 5.000 a 6.000 personas en cada edición, un gran número de acuerdos y visitantes de más de 22 países. En la última edición procuramos constituir un fondo de inversión que superó los 800 millones para financiar este tipo de oportunidades. El foro no se limita a los tres días que se le dedican cada año, sino que cruza fronteras mediante la gira mundial de SIF. Su primera parada en la segunda edición fue España, con la Cumbre Deportiva de Madrid y una cooperación que se anunciará más adelante.

Pregunta: Entre los objetivos del foro figura el apoyo a la mujer. Háblenos más de este objetivo.

Sr. Ibrahim Al-Bakri: En cada edición procuramos dedicar un día a un tipo de inversión que registre un crecimiento sostenido. En la primera fue la comunicación deportiva y en la segunda, el deporte femenino. El deporte femenino en el Reino está experimentando un gran crecimiento en participación, liderazgo e inversión. Tuvimos una excelente experiencia en colaboración con la Universidad Princesa Noura: se dedicó una jornada completa, con sesiones y talleres, de la que surgieron varios proyectos e iniciativas al servicio del deporte femenino y en consonancia con la Visión del Reino.

Pregunta: ¿Buscan también desarrollar estadios inteligentes mediante tecnologías de inteligencia artificial?

Sr. Ibrahim Al-Bakri: Hoy el deporte interviene en todos los ámbitos de la vida, ya sea la salud, la calidad de vida, la educación o la inteligencia artificial. La IA es un pilar fundamental de la inversión deportiva. Se le dedicó una sesión completa, liderada por HUMAIN, una de las grandes empresas del Reino y del mundo. Buscamos orientar diversas inversiones hacia este ámbito: algunas ya han visto la luz, otras han recibido inversiones en las que el foro ha participado y otras siguen en preparación.

Pregunta: ¿Qué oportunidades tienen los inversores y las instituciones españolas para formar parte de esta inversión deportiva? ¿Y cómo repercute en la Visión 2030?

Sr. Ibrahim Al-Bakri: Oriente Medio, y el Reino en particular, ofrece enormes oportunidades de crecimiento. El foro no se centra en un solo deporte, sino en varias disciplinas. El mercado no está muy saturado y existe una demanda muy elevada: es un terreno fértil para la inversión, respaldado por la organización de eventos internacionales que generan ingresos de inversión e incentivan a los inversores, además de la diversidad de fondos y el deseo del inversor saudí de asociarse, crecer y asumir retos.

Los objetivos de la Visión son claros y el deporte forma parte esencial de ellos: mejorar la calidad de vida, la fuerza laboral, la salud y las infraestructuras. El deporte es un gran motor económico, un mercado de atracción internacional, un puente para las relaciones y un referente en la promoción y la construcción de la imagen de las sociedades. Mi mensaje a los inversores españoles es que se trata de un mercado nuevo, pero con un crecimiento importante y acelerado, especialmente ante el próximo Mundial en el Reino.

Pregunta: ¿Qué importancia tiene este tipo de intercambio de inversión deportiva que conecta Arabia Saudí y España? ¿Y cómo puede transformarse el creciente interés en programas formativos y ejecutivos al servicio de las federaciones, los clubes y los organismos del Golfo?

Fadi Salfeti: El deporte en la región ha pasado de ser una mera actividad competitiva a convertirse en un sector económico, institucional y de inversión integral. Por su parte, España cuenta con una experiencia deportiva avanzada en gestión de clubes, organización de competiciones, derecho deportivo, academias y desarrollo del talento. De ahí la importancia del acercamiento saudí-español: abre las puertas a una cooperación práctica, no solo teórica, que se traduce en el diseño de programas ejecutivos, alianzas formativas, visitas profesionales y proyectos de desarrollo al servicio de las federaciones, los clubes y los organismos deportivos.

Es importante distinguir entre transferir experiencia y estudiar las necesidades reales, porque la cultura española es diferente de la árabe. Nuestro papel consiste en identificar con precisión las necesidades de los países árabes y, a partir de ellas, diseñar programas que les den respuesta, transfiriendo la experiencia española mediante una «adaptación al contexto local» adecuada a las sociedades árabes.

Pregunta: ¿Qué papel puede desempeñar la Academia SPD en el apoyo a la inversión y al desarrollo deportivo, y no únicamente a la inversión?

Fadi Salfeti: La Academia SPD nació para ser un puente, no simplemente una entidad que ofrece cursos de formación convencionales. Partimos de las necesidades institucionales árabes o del Golfo, buscamos después el modelo español o el socio académico adecuado y lo convertimos en un programa claro, con objetivos, duración, contenidos, visitas, expertos y resultados. Lo que distingue nuestro papel es la comprensión de ambos contextos: el dinamismo deportivo de España y el avance de Arabia Saudí hacia la Visión 2030.

Hay otro objetivo del que se habla menos: preparar a los jóvenes y orientarlos hacia el deporte como parte de una inversión a largo plazo, ya sea como jugadores, como afición o por salud, alejándolos de aquello que hace perder el tiempo y perjudica a las comunidades. El deporte es una herramienta eficaz para desarrollar las sociedades en todos los ámbitos. Ahí se sitúa nuestro papel: conectar a las instituciones españolas con experiencia con las instituciones saudíes.

Pregunta: ¿Cómo pueden Sada España en Árabe y los medios de comunicación en España dar visibilidad a esta cooperación? ¿Es Madrid un punto de encuentro entre los inversores de Arabia Saudí y del Golfo y las instituciones deportivas españolas?

Fadi Salfeti: Con todo nuestro respeto, los españoles no realizan suficiente promoción mediática hacia los países árabes, quizá porque la lengua española tiene mayor presencia en América Latina. Sada España en Árabe es una entidad mediática, cultural y social que trata de tender un puente entre ambos mundos y dar voz a las dos partes. Disponemos de una sección deportiva que no cubre únicamente los fichajes y los partidos, sino también las noticias relacionadas con la inversión y el desarrollo deportivo institucional árabe y español, como la cobertura de la Cumbre de Madrid y del Foro de Inversión Deportiva en Riad.

Madrid reúne todos los elementos que la convierten en un lugar de encuentro idóneo. Es una capital del deporte en general, con una ubicación europea importante, infraestructuras deportivas, instituciones sólidas, universidades, institutos y clubes, y un entorno empresarial capaz de acoger delegaciones y alianzas. Es el punto de encuentro mundial para cualquier país o entidad que quiera abrirse camino en el deporte internacional.

Pregunta: ¿Hay algo más que le gustaría añadir?

Sr. Ibrahim Al-Bakri: Quiero subrayar la importancia de la inversión deportiva como uno de los pasos fundamentales en la construcción de los países, un objetivo al que deben prestar atención tanto el sector privado como el público. Hoy observamos un gran dinamismo en torno al Mundial, en los medios, en la economía y en las infraestructuras. «Si un país quiere crecer rápidamente, debe organizar el Mundial». Hoy el deporte representa las relaciones entre los pueblos, la salud y también la inversión.

El Reino cuenta hoy con más de 97 federaciones deportivas, una cifra muy elevada que refleja una diversidad que crece día a día. Estamos viendo la organización de eventos mundiales, como las competiciones de Fórmula y otros, acuerdos y actividades de promoción cuyo impacto económico y mediático ha repercutido en el Reino. Esto demuestra que, cuando un país invierte en algo y tiene éxito, incentiva al sector privado a invertir también en ello.

Presentadora (despedida): «Al finalizar esta entrevista, le agradezco mucho su participación, Sr. Ibrahim Al-Bakri… y también a usted, Dr. Fadi Salfeti… Gracias por su presencia, por su tiempo y les deseamos mucho éxito».